Les forces aériennes américaines en Europe et en Afrique (USAFE-AFAFRICA) ont déployé le système d’armes laser compact à des emplacements non divulgués à travers l’Europe. Cette installation s’inscrit dans le renforcement des capacités de défense contre les menaces drones au sein des bases américaines et alliées.
Bien que les détails techniques de ce système à énergie dirigée n’aient pas été précisés, il est intégré à une architecture de défense aérienne coordonnée qui permet aux opérateurs d’identifier les aéronefs suspects avant de sélectionner la réponse appropriée. Ce système laser fait partie d’un dispositif de défense en couches combinant armes laser, guerre électronique et intercepteurs cinétiques pour protéger les infrastructures militaires contre les drones, a rapporté Stars and Stripes.
« Nous avons équipé et formé notre personnel avec des systèmes renforcés, et les commandants d’installation disposent de l’autorité et de la responsabilité pour défendre nos forces », a déclaré le général de division Jason Hinds, commandant de l’USAFE-AFAFRICA.
Ce déploiement intervient alors que les inquiétudes grandissent face aux incursions de drones à proximité d’installations militaires sensibles et de sites industriels à travers l’Europe, y compris des bases américaines abritant des armes nucléaires.
Selon des analystes de l’International Institute of Strategic Studies, des drones russes suspectés, lancés depuis une flotte occulte, ont mené des opérations de surveillance pendant plus de 18 mois au-dessus d’installations militaires et d’aéroports en Belgique, en France, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.
Armes laser anti-drones
Face au déséquilibre économique entre le coût élevé des armes traditionnelles et la relative faible valeur des drones, l’armée américaine a développé et testé plusieurs capacités de lutte anti-drones basées sur les lasers et d’autres technologies novatrices.
Parmi elles figure le système LOCUST développé par AV, ainsi que le Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), qui utilise des roquettes de 70 mm guidées par laser, offrant une option plus économique pour neutraliser les menaces drones.
