Le Brésil a signé un contrat de production en série avec Leonardo, via le consortium CIO, pour la livraison de sept chasseurs de chars Centauro II 8×8, équipés d’un canon lisse de 120 mm.
Ces véhicules marquent le début d’un programme global de 98 unités, avec des livraisons étalées sur plusieurs années. Ils suivent une phase de tests opérationnels concluante et remplacent la flotte vieillissante de véhicules 6×6 Cascavel au sein des unités de cavalerie et d’infanterie brésiliennes.
Le Centauro II, choisi en 2022 dans le cadre du programme Viatura Blindada de Combate de Cavalaria Sobre Rodas, s’est imposé face aux propositions du LAV 700 de General Dynamics et du ST1-BR chinois.
Ce véhicule italien est doté de la tourelle HITFACT MkII, d’une motorisation de 720 chevaux et d’une transmission en H. Il allie la puissance de feu d’un char de combat principal moderne à la mobilité stratégique d’une plateforme à roues.
Son architecture numérique intègre des systèmes avancés d’observation, de contrôle de tir, de communication, de protection et d’ergonomie pour l’équipage. Le système de tir comprend caméras thermiques, télémètre laser et stabilisation, permettant d’engager des cibles jusqu’à 5 km.
Le Centauro II atteint une vitesse maximale de 105 km/h et possède une autonomie de 800 km. Conçu pour des missions variées allant de la sécurité nationale aux opérations de maintien de la paix, ce véhicule est également en service dans l’armée italienne, qui a commandé 150 exemplaires.
