Baykar et Leonardo ont dévoilé les détails des essais en vol K-SWARM, menés avec succès en juin, ainsi que des technologies futures de coopération homme-machine (CUC-T) lors du salon de Farnborough.
Les équipes CUC-T (Coopération combinée entre avions pilotés et drones) de BAYKAR et Leonardo ont partagé les coulisses des essais en vol conjoints – rendus publics en juin dernier et marquant une nouvelle ère dans l’histoire de l’aviation – lors du Farnborough International Airshow. Au cours d’une présentation dédiée, les ingénieurs et pilotes experts des deux groupes ont rencontré la presse et les visiteurs pour détailler les phases exigeantes de préparation, l’intégration technologique avancée, ainsi que la réussite de ce vol historique dans le cadre du programme K-SWARM.
Les avions Leonardo M-346 et les chasseurs sans pilote Bayraktar KIZILELMA ont réalisé avec succès une série de vols en formation autonomes dans le cadre du programme K-SWARM. Ces essais en conditions réelles ont permis d’évaluer et de valider des opérations collaboratives et coordonnées, reposant sur des algorithmes de nouvelle génération très avancés.
La transition entre la simulation et l’opération réelle, via une démarche d’ingénierie numérique, a constitué une étape essentielle pour démontrer les solutions et technologies innovantes du programme.
Les capacités mises en avant lors de ces essais représentent un levier clé pour les futurs systèmes de combat aérien et constituent un pilier central dans la modernisation des chasseurs actuels.
Leonardo et Baykar ont franchi une étape majeure dans le développement des tactiques et de la coopération Crewed/Uncrewed Teaming (CUC-T) et en essaims, après avoir mené à bien la première phase d’essais en conditions réelles pour le programme K-SWARM. Ce dernier vise à concevoir et développer l’interopérabilité entre avions pilotés et drones.
La coopération combattante collaborative s’impose de plus en plus comme un facteur déterminant des futurs systèmes aériens de combat et fait partie intégrante de l’évolution des chasseurs actuels. Le concept de Crewed/Uncrewed Teaming (CUC-T) est aujourd’hui une des composantes fondamentales de la transformation des outils militaires et sécuritaires dans tous les domaines. Son importance dépasse le simple aspect technologique, intégrant des dimensions opérationnelles, doctrinales et industrielles. Les essais ont été réalisés en mai dans l’un des centres de vol et d’essais de Baykar à Çorlu, en Turquie. La campagne de tests a mobilisé deux avions Leonardo M-346 – un M-346 Fighter Attack appartenant à Leonardo et un T-346A de l’armée de l’air italienne servant d’appareil d’escorte – ainsi que le drone de combat Bayraktar KIZILELMA.
Les activités d’essais comprenaient une série de missions destinées à évaluer les algorithmes de dernière génération ainsi que les tactiques et procédures développées par Leonardo dans ses laboratoires d’Avionique, d’Innovation en Contrôle de Vol et le laboratoire PC2LAB (Product Capability and Concept Laboratory) à Turin, en liaison avec un simulateur de mission complète M-346 à Venegono, en Italie. Parallèlement, Baykar a intégré, grâce à ses équipements logiciels et matériels de pointe, des capacités avancées d’autonomie de flotte intelligente dans les algorithmes CUC-T. Les capacités d’autonomie avancée du KIZILELMA ont grandement facilité le processus d’intégration, permettant une mise en œuvre fluide et un déploiement rapide.
Ces technologies ont été mises en action lors des vols en formation M-346/KIZILELMA, validant la collaboration avancée et la coordination de différentes plateformes de combat aérien à haute performance, marquant ainsi le passage de la simulation aux opérations réelles.
Un système avancé d’échange de données en radiofréquence a permis la synchronisation de toutes les informations partagées entre les plateformes M-346 et KIZILELMA, protégées par la plateforme tactique cybernétique propriétaire de Leonardo, GCC Tactical Platform. Cette plateforme assure la défense et la surveillance des systèmes en temps réel, garantissant un commandement et un contrôle efficaces des formations de vol planifiées.
Au cours de la campagne de vols, après un roulage et un décollage autonomes, le KIZILELMA a rejoint de manière autonome le M-346 Fighter Attack grâce aux algorithmes Smart Fleet Autonomy développés par le laboratoire Hardware-in-the-Loop (HIL) de Baykar, permettant ensuite au M-346 de prendre le contrôle total du drone. Grâce à une suite avionique embarquée totalement intégrée, les pilotes du M-346 ont piloté différentes formations qui ont été exécutées de façon autonome par le KIZILELMA via un système de calcul dédié aux équipages mixtes. Plusieurs manœuvres et formations, incluant des changements de position, des séparations et des retrouvailles en formation, ont été testées avec succès, le KIZILELMA répondant avec précision aux commandes du M-346.
Les activités menées à Çorlu sont le fruit d’un travail de préparation intensif et approfondi, incluant pilotes et techniciens, réalisé conjointement pendant plusieurs mois par les équipes de Leonardo et Baykar. Ce travail rigoureux a permis d’atteindre le niveau requis d’intégration technique des systèmes, de développer des scénarios d’essais, de valider les algorithmes, et de garantir la gestion sécurisée et efficace des tests.
Les données et analyses recueillies ont été déterminantes pour définir les prochaines étapes du programme K-SWARM, qui s’oriente vers des opérations plus complexes nécessitant une meilleure conscience situationnelle et une coopération accrue des moyens engagés “comme un seul” pour atteindre les objectifs de mission. Le perfectionnement et la maturité des technologies d’« IA », des algorithmes et des procédures collaboratives permettront aux systèmes non pilotés de passer progressivement du télépilotage à l’autonomie complète, dans le but de réduire la charge des pilotes et d’accroître l’efficacité des missions tout en conservant un contrôle et une capacité décisionnelle intacts. De nouveaux tests, plus complexes et avec des fonctions supplémentaires, sont prévus dans les mois à venir.
La première phase des essais souligne la solidité du partenariat entre Leonardo et Baykar, et leurs compétences technologiques et industrielles respectives. Elle confirme l’avantage concurrentiel des deux entreprises dans ce domaine et représente une avancée concrète vers le développement de capacités critiques pour les opérations aériennes de combat modernes dans des scénarios opérationnels multidomaines.
