Près de la moitié des pilotes de chasse en formation au sein de la Royal Air Force se retrouvent actuellement en attente, soulignant un goulot d’étranglement persistant dans le calendrier de formation des pilotes d’avions de combat britanniques.
Sur les 119 stagiaires engagés dans le parcours de formation des pilotes rapides de la RAF, 48 sont dans une forme de suspension, soit en attente entre deux phases de formation, soit en file pour intégrer leur unité de conversion opérationnelle (OCU). Ces chiffres ont été révélés dans des réponses écrites publiées lundi par Louise Sandher-Jones, sous-secrétaire parlementaire au ministère de la Défense, en réponse aux questions de Ben Obese-Jecty, député conservateur de Huntingdon.
Au 1er juin, 119 pilotes en formation étaient entre la phase d’entraînement des officiers à RAF Cranwell et le début de leur intégration dans une unité de conversion opérationnelle en première ligne. Parmi eux, 36 étaient en « holdover », c’est-à-dire en attente entre deux cours du UK Military Flying Training System, tandis que 12 autres attendaient le début de leur OCU.
Le terme holdover désigne un pilote stagiaire qui a terminé une étape de son programme mais ne peut encore commencer la suivante, souvent en raison d’un manque d’avions, d’instructeurs ou de places disponibles dans les formations. Pendant ce temps, ces pilotes remplissent des missions au sol ou d’autres tâches, ce qui réduit leur fréquence de vol et engendre des coûts supplémentaires pour le service.
