AeroVironment a reçu une commande de 51 millions de dollars de l’armée américaine pour la livraison de systèmes de munitions à effet différé Switchblade 600 Block 2, ainsi que des systèmes Block 1 destinés à un allié des États-Unis dans le cadre d’une vente militaire étrangère.
Cette commande s’inscrit dans le cadre d’un contrat IDIQ de 990 millions de dollars sur cinq ans attribué en août 2024 pour des systèmes létaux autonomes non habités. Elle fait suite à une première commande pour la nouvelle gamme Switchblade, témoignant de la demande croissante pour ces munitions de précision longue portée, déployées et éprouvées sur le terrain.
Le Switchblade 600 Block 2, développé en partenariat avec le United States Special Operations Command (SOCOM), présente de nombreuses améliorations : autonomie accrue, robustesse renforcée pour des environnements maritimes et contestés, et une électronique de pointe incluant une reconnaissance automatique des cibles grâce à la technologie SPOTR AiTR. Ces systèmes disposent également de communications résilientes via des radios Silvus MANET, facilitant les opérations distribuées et la gestion étendue des transmissions entre unités.
Grâce à des capacités améliorées en navigation et à une résistance accrue au brouillage GPS, le Switchblade 600 Block 2 permet aux commandants de frapper efficacement des cibles blindées et à haute valeur dans des théâtres multi-domaines. Depuis 2025, plus de 20 brigades de combat américaines ont déployé ces systèmes, avec des centaines de soldats formés à leur utilisation.
Ces avancées démontrent la confiance continue de l’armée américaine dans cette munition autonome, avec un accroissement des capacités de production et des délais de livraison renforcés pour garantir aux forces une solution fiable et performante tout en conservant la sécurité des soldats.
