Le Portugal renforce sa constellation souveraine de satellites à ouverture synthétique (SAR) en commandant deux nouveaux appareils auprès de la société finlandaise ICEYE, spécialisée dans la fabrication et l’exploitation de satellites d’observation.
Cette commande a été officialisée par CTI Aeroespacial, une coentreprise associant la Force aérienne portugaise et le centre d’ingénierie portugais CEiiA. Avant livraison, le personnel portugais a déjà procédé à l’inspection des deux satellites au sein des installations de production d’ICEYE en Finlande.
Le premier satellite SAR souverain du Portugal, lancé en mars, soutient déjà des opérations nationales. Avec l’arrivée des deux nouveaux engins, la flotte satellitaire portugaise comptera quatre appareils, ce qui améliorera la fréquence des observations, la rapidité des collectes de données et la réactivité opérationnelle.
Cette capacité vise principalement à renforcer la surveillance du domaine maritime atlantique et de la Zone Économique Exclusive (ZEE) du Portugal, tout en apportant un appui crucial aux missions de suivi environnemental et de gestion des crises, telles que les catastrophes naturelles.
« L’Europe ne peut pas défendre ce qu’elle ne voit pas. Partout en Europe, le renseignement spatial est passé d’un investissement stratégique à long terme à une nécessité opérationnelle, et le moment d’agir est venu », a déclaré ICEYE.
Site de production de radars à ouverture synthétique. Photo : ICEYE
Cette commande s’inscrit dans un contexte de croissance pour ICEYE, qui vient de lever plus d’un milliard d’euros (1,1 milliard de dollars) lors d’un tour de financement soutenu par General Atlantic, Nokia et le Qatar Investment Authority.
Les fonds obtenus permettront d’élargir la capacité de production des satellites, d’améliorer les services d’intelligence et de données, ainsi que de développer de nouvelles capacités de surveillance spatiale.
Dans le cadre de cette expansion, la société finlandaise prévoit de doubler sa production annuelle, passant de 50 à 100 satellites d’ici 2028.
Base aérienne de Lajes, Portugal. Photo : ICEYE
