Le premier Eurofighter EF-2000 de tranche 4 du projet Quadriga de la Luftwaffe a réalisé son premier vol au centre des avions militaires d’Airbus à Manching, en Allemagne. Cette étape marque une avancée majeure dans le programme de modernisation des chasseurs allemands.
En novembre 2020, Berlin a commandé un total de 38 Eurofighters de tranche 4, composés de 30 appareils monoplace et de huit biplaces destinés à la formation. Ces nouveaux avions remplaceront progressivement les Eurofighters de tranche 1 vieillissants, renforçant ainsi la flotte de la Luftwaffe.
Airbus a confirmé que la livraison du premier exemplaire est prévue pour la fin de l’année, avec l’ensemble des 38 appareils devant être réceptionné d’ici 2030. Ce programme s’inscrit dans un contexte où l’Allemagne, en 2025, prévoit également d’acquérir 20 Eurofighters supplémentaires de tranche 5, témoignant de sa volonté affirmée d’assurer une modernisation à long terme de sa force aérienne.
Ces commandes viennent s’ajouter dans une période où l’annulation du système de combat aérien futur franco-allemand (Future Combat Air System, FCAS) jette une incertitude sur le développement des avions de combat européens de prochaine génération. Au total, la Luftwaffe devrait ainsi recevoir 58 nouveaux Eurofighters neufs.
Caractéristiques des Eurofighters de tranche 4
Les Eurofighters de tranche 4 bénéficient d’une avancée technologique majeure grâce à l’intégration du système radar européen commun (European Common Radar System, ECRS) Mark 1, un radar à réseau à balayage électronique actif (AESA). Cette évolution améliore significativement la détection des cibles, la capacité de suivi multipoint et la résistance aux contre-mesures électroniques par rapport aux versions antérieures.
Ces avions sont aussi conçus pour emporter à terme le missile de croisière Taurus KEPD 350 à longue portée, déjà déployé sur les bombardiers Panavia Tornado IDS allemands. Développé par la coentreprise TAURUS Systems GmbH, regroupant MBDA Deutschland et Saab, ce missile de précision est destiné aux frappes contre des cibles fortement fortifiées, profondément enterrées ou stationnaires.
