Le président philippin Ferdinand Marcos Jr a annoncé que son gouvernement entendait renforcer sa coopération avec des « partenaires » tels que l’Inde, dans le cadre d’efforts conjoints visant à bâtir des fondations solides pour la stabilité régionale.
« Dans le cadre de notre Concept global de défense archipélagique, nous allons développer notre capacité à projeter nos forces dans les zones où, par devoir constitutionnel et droit légal, nous devons protéger nos intérêts et préserver notre patrimoine », a déclaré Marcos lors du Dialogue annuel de Shangri-La, vendredi soir. « Et tout en développant nos capacités de défense, nous continuerons à investir dans la diplomatie. »
Il a ajouté que les Philippines « poursuivraient également une collaboration plus soutenue avec des amis tels que la Corée du Sud, l’Inde, entre autres, dans le cadre d’efforts communs entre quelques États partageant des intérêts spécifiques, construisant ainsi les piliers qui soutiennent l’architecture de la stabilité régionale ».
« Alors que nous œuvrons pour défendre l’état de droit dans les affaires internationales, nous renforcerons nos capacités à protéger nos intérêts dans notre domaine maritime et les biens communs mondiaux », a-t-il souligné, faisant référence aux tensions croissantes en mer de Chine méridionale et dans la vaste région de l’Indo-Pacifique.
En avril, les Philippines ont réceptionné des missiles de croisière supersoniques BrahMos en provenance d’Inde, dans le cadre d’un contrat de 375 millions de dollars signé entre les deux pays en 2022. BrahMos Aerospace Private Limited (BAPL), une coentreprise entre l’Organisation indienne de recherche et développement en défense (DRDO) et des partenaires, avait signé en janvier 2022 un accord pour fournir aux Philippines un système anti-navire basé à terre.
Les observateurs estiment que ces accords, ainsi que d’autres initiatives similaires attendues, renforcent les relations diplomatiques et commerciales entre Manille et New Delhi, dans un contexte marqué par les activités agressives de la Chine dans la région. Récemment, un navire de la marine indienne a effectué une visite de courtoisie aux Philippines, et l’Inde a signé plusieurs accords de coopération multilatérale avec l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), dont les Philippines sont un membre influent.
L’Inde et l’ASEAN organisent régulièrement des exercices maritimes conjoints, et les visites de bâtiments de guerre s’inscrivent dans une dynamique de partage de connaissances sur les capacités maritimes de chaque pays membre, selon les analystes. Lors de ce dialogue de trois jours axé sur la défense et la sécurité, débuté jeudi, Marcos a également réaffirmé son engagement envers la centralité de l’ASEAN, qu’il considère comme un élément clé de la politique étrangère de son pays.
« Parallèlement, nous renforcerons notre alliance avec les États-Unis ainsi que nos partenariats stratégiques avec l’Australie, le Japon, le Vietnam, Brunei et tous les autres membres de l’ASEAN. Dans cet esprit, nous poursuivons une collaboration trilatérale avec l’Indonésie et la Malaisie en mer de Célèbes », a-t-il déclaré devant les diplomates internationaux et les experts en défense réunis lors de l’événement.
