Le Département d’État américain a approuvé une vente militaire étrangère possible d’une valeur de 236 millions de dollars pour le soutien continu de la flotte de KC-130J du Koweït. Ce contrat vise à assurer la maintenance et la disponibilité opérationnelle des appareils de transport tactique de l’aviation koweïtienne.
Le package comprend des services de maintenance des avions, des pièces de rechange et de réparation, des publications techniques ainsi qu’un support logiciel. S’y ajoutent une assistance logistique, la formation des équipages, des services d’ingénierie et d’autres mesures nécessaires à la pérennité des KC-130J sur une période de cinq ans.
Selon les autorités américaines, cette vente a pour objectif d’accompagner les efforts actuels de maintenance du Koweït tout en offrant une marge de manœuvre pour des besoins futurs.
La flotte de KC-130J, opérée par l’Armée de l’air koweïtienne, est utilisée pour des missions de transport et pour d’autres opérations, notamment la protection des intérêts nationaux.
Les principaux contractants impliqués dans ce programme sont les entreprises V2X, Aviation Training Consulting, CAE USA, Dowty et Rolls-Royce. Aucune présence additionnelle de personnel gouvernemental américain n’est prévue dans le cadre de cette vente.
Base navale du Koweït. Photo : Mate 1st Class Richard J Brunson/ US Navy
Investissements récents dans la défense
Le Koweït, situé dans une région marquée par des tensions croissantes, est affecté par le conflit impliquant l’Iran, Israël et les États-Unis. Plus tôt ce mois-ci, des frappes iraniennes sur le territoire koweïtien ont endommagé un radar d’aéroport et blessé plusieurs personnes, entraînant la fermeture temporaire de l’espace aérien national.
Parallèlement, le Koweït poursuit d’importants programmes de modernisation de ses capacités aériennes, maritimes et de lutte contre les drones.
Ces dernières semaines, Washington a validé une vente potentielle de systèmes anti-drones d’une valeur de 1,9 milliard de dollars au Koweït. Par ailleurs, un contrat d’un milliard de dollars a été attribué à Raytheon pour la fourniture d’unités de lancement du système de défense antimissile terrestre NASAMS (National Advanced Surface-to-Air Missile System).
En mai, l’industriel italien Leonardo a remporté un contrat de 320 millions d’euros (environ 370 millions de dollars) pour équiper les nouveaux patrouilleurs lance-missiles Al Dorra du Koweït avec ses systèmes de combat.