Les sous-officiers de l’Army Software Factory viennent d’accéder au statut d’officiers techniciens en informatique, marquant une étape majeure dans leur carrière à l’occasion de leur sortie de la Warrant Officer Candidate School de Fort Rucker, le 10 juin.
La spécialité militaire technicien opérations logicielles, référencée sous le code 280A, constitue le plus récent domaine fonctionnel de l’US Army.
« Nous avons compris la puissance opérationnelle que représente la combinaison entre des soldats maîtrisant les opérations logicielles et ceux possédant des compétences en intelligence artificielle pour résoudre les problèmes des commandants », explique Howard K. « Howie » Brewington, directeur adjoint du Mission Command Center of Excellence basé à Fort Leavenworth (Kansas).
L’Army Software Factory est une unité relevant du Commandement de la Transformation et de la Formation de l’Armée américaine. Elle permet aux soldats d’atteindre des objectifs opérationnels mondiaux par le biais des opérations logicielles. En détectant des talents technologiques au sein des forces, elle développe leur maîtrise des technologies et processus commerciaux. Ce dispositif crée une force technique renforcée, mieux préparée aux environnements contestés et centrés sur le logiciel.
Le parcours traditionnel permettant à un sous-officier d’accéder au grade d’officier technicien était trop long pour accompagner la transformation rapide souhaitée. C’est pourquoi le Mission Command Center of Excellence a invité les sous-officiers exceptionnels, possédant l’identifiant de compétence additionnelle de l’Army Software Factory, à présenter leur candidature lors du panel de sélection pour le Domaine Fonctionnel 28 – opérations logicielles – au quatrième trimestre de l’exercice fiscal 2025.
La sélection a été réalisée à travers un processus d’entretien rigoureux en plusieurs étapes, évaluant les performances militaires, l’expérience professionnelle civile ainsi que les aptitudes techniques. Ensuite, ces sous-officiers ont bénéficié d’une formation d’une durée d’un an associée à une expérience opérationnelle concrète au sein d’une équipe de développement logiciel.
Selon Howard Brewington, cette nouvelle voie offre désormais la possibilité aux soldats passionnés par les opérations logicielles de poursuivre leur engagement dans l’armée, alors qu’auparavant, beaucoup étaient attirés par le secteur privé.
« C’est pareil pour les officiers techniciens, c’est pareil pour les officiers. Nous avons décidé que ce domaine était suffisamment important pour créer une spécialité nommée Opérations Logicielles, un domaine fonctionnel. Le Domaine Fonctionnel 28 comprend la spécialisation 28A pour officier opérations logicielles ainsi que la spécialité 280A pour technicien opérations logicielles », détaille-t-il.
La création de ce domaine fonctionnel regroupant officiers, officiers techniciens et sous-officiers souhaitant devenir officiers techniciens profite directement à la force opérationnelle, aux soldats et aux objectifs de recrutement et de fidélisation de l’armée.
« Imaginez un diagramme de Venn composé de trois cercles : les besoins de l’armée ; les connaissances, compétences, attributs et autres caractéristiques du soldat ou leader ; et les désirs ou préférences du soldat. L’endroit où ces trois cercles se recoupent, c’est là que vous placez un soldat, et il restera dans notre armée pour toujours », illustre Brewington.
Le lieutenant officier technicien DJ Barroga, ancien spécialiste informatique (25B) et designer produit, était sous-officier dans un bureau d’opérations et de formation de l’armée à Hawaï lorsqu’il a appris l’ouverture des candidatures et a décidé de postuler.
« Je suis ce qu’on pourrait appeler l’ empathiseur en chef : je vais à la rencontre des différents utilisateurs et parties prenantes pour comprendre s’il s’agit d’un problème logiciel ou d’une problématique processuelle. Je transmets ces informations au commandant de bataillon ou de compagnie, puis je synthétise tout cela pour notre équipe, le chef de projet et les ingénieurs logiciels, afin de déterminer la meilleure manière de résoudre le problème », explique-t-il.
Il précise que l’Army Software Factory fonctionne selon quatre filières : les chefs de produit, les designers produit, les ingénieurs logiciels et les ingénieurs plateforme.
« Nous travaillons tous en équipes Agile. Le bureau produit nous attribue des problématiques issues de notre site de l’Army Software Factory. Ces problèmes viennent du terrain. Le bureau produit les analyse pour identifier ceux sur lesquels nous pouvons intervenir, en évitant les doublons avec les solutions déjà financées par l’armée au niveau enterprise. Une fois la problématique validée, l’équipe lance le travail de cadrage, d’analyse et de conception », détaille Barroga.
Il apprécie la singularité du poste qui, grâce à la communication avec les leaders et les utilisateurs, lui permet de mieux cerner les enjeux réels et de proposer des solutions adaptées.
« On peut établir une vraie connexion et expliquer au commandant que ce qu’il perçoit est pertinent, mais que ses soldats à un autre échelon rencontrent une difficulté différente, et donc proposer la meilleure voie à suivre », poursuit-il.
Pour Barroga, le passage au statut d’officier technicien modifiera peu ses missions, mais renforcera sa capacité à les accomplir.
« Je pense que cela me donnera plus de présence et facilitera le dialogue avec les dirigeants qui prendront davantage en compte mes avis du fait du statut d’officier technicien », conclut l’ancien sergent.
La prochaine étape pour cette promotion d’officiers techniciens sera la fréquentation du Warrant Officer Basic Course.
