Un navire de guerre russe a tiré des coups de semonce près d’un yacht britannique dans la Manche, à environ 20 milles nautiques au sud de l’Île de Wight, selon des informations en cours d’investigation par le ministère britannique de la Défense.
Un porte-parole du ministère de la Défense a indiqué que le département « enquêtait sur les rapports relatifs à un incident dans la Manche », sans fournir de détails supplémentaires tant que l’enquête se poursuit.
L’incident proviendrait d’un yacht immatriculé au Royaume-Uni, qui aurait signalé qu’un navire de la marine russe avait tiré des coups de semonce à une distance d’environ 500 yards (environ 460 mètres). Selon les informations disponibles, cet événement s’est produit en eaux internationales, environ 20 milles nautiques au sud de l’Île de Wight, donc en dehors des eaux territoriales britanniques. Aucun blessé ni dommage n’a été signalé par le yacht, lequel a poursuivi sa route normalement.
Il est également établi que le patrouilleur offshore de la Royal Navy, le HMS Mersey, surveillait le navire russe au moment des faits. De plus, une embarcation de la Royal Navy provenant d’un second patrouilleur, le HMS Tyne, s’est rendue à bord du yacht pour recueillir des informations et vérifier la sécurité des personnes à bord.
Les investigations sont toujours en cours et aucun détail supplémentaire n’est pour l’instant communiqué.
Il est important de souligner que cet incident semble être isolé et n’a pas de lien avec l’interception la semaine dernière par la Royal Navy du pétrolier russe SMYRTOS, un navire du « shadow fleet » (flotte fantôme) visé par des sanctions. Cette opération, unique en son genre, avait vu l’intervention conjointe des commandos marins britanniques et des agents de la National Crime Agency à bord du pétrolier dans la Manche. Certaines spéculations en ligne avaient tenté de relier les deux événements, ce qui ne serait pas avéré.
Le contexte actuel montre un épisode contenu, centré sur une seule interaction entre un navire militaire russe et un yacht civil dans les eaux internationales, sous la surveillance de la Royal Navy. Le yacht n’a signalé aucun dommage et a continué sa navigation.
Si cette version se confirme, le tir de coups de semonce par un navire russe à proximité d’un navire civil sous pavillon britannique dans l’une des zones maritimes les plus fréquentées et stratégiques du monde constitue un incident notable. Les navires russes transitent régulièrement dans ou à proximité de la Manche, où ils sont systématiquement suivis par la Royal Navy. La présence du HMS Mersey près du navire russe reflète ce protocole d’escorte et de surveillance des navires militaires étrangers proches des eaux britanniques.
Le navire russe impliqué serait l’Admiral Grigorovich, bâtiment de tête d’une classe de frégates russes équipées de missiles de croisière anti-navires et sol-mer, de missiles sol-air ainsi que d’un canon principal.
Les autorités britanniques continuent d’enquêter et publieront de nouvelles informations au fur et à mesure de l’avancement de l’enquête.
