Lockheed Martin a obtenu une modification de contrat d’une valeur de 825,97 millions de dollars de la part de l’US Air Force pour la production des missiles Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM) et Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM).
Ce contrat porte la valeur totale cumulée à 10,46 milliards de dollars, contre 9,64 milliards précédemment, avec des travaux menés à Orlando, en Floride, jusqu’au 31 juillet 2030. Le financement provient des budgets 2024 à 2026 dédiés à l’acquisition de missiles, à la recherche et développement ainsi qu’à la maintenance, incluant également 11,1 millions de dollars issus des ventes militaires étrangères.
Extension significative de la production
L’US Air Force prévoit une expansion importante de la production de ces deux missiles, notamment suite à un emploi intensif du JASSM lors du récent conflit avec l’Iran. Sur une période de cinq à sept ans, la production pourrait atteindre jusqu’à 11 200 missiles, répartis sur les lots 27-33 pour le JASSM et 13-19 pour le LRASM, soit en moyenne plus de 1 000 missiles par an. À titre de comparaison, le budget 2025 avait financé la production de 450 JASSM et 115 LRASM.
Usage intensif contre l’Iran
Le JASSM-ER, capable d’atteindre des cibles à plus de 965 kilomètres, équipe une ogive perforante de 450 kilogrammes et est conçu pour pénétrer les défenses aériennes et détruire des cibles durcies. Selon un rapport du Center for Strategic and International Studies, plus de 1 000 JASSM, principalement des AGM-158B JASSM-ER, ont été employés contre des cibles iraniennes, ce qui en fait la munition offensive la plus utilisée lors de cette campagne, devant le missile Tomahawk.
Le nombre de JASSM-ER disponibles pour d’autres théâtres d’opérations est tombé à environ 425, après un redéploiement massif vers le Commandement Central et l’Europe, sur un stock initial d’environ 2 300 unités.
Caractéristiques communes et rôles spécifiques
Le LRASM (AGM-158C) repose sur la conception du JASSM-ER (AGM-158B), avec un airframe furtif, un moteur turbofan Williams F107, des ailes et une queue communes, ainsi que plusieurs systèmes avioniques et processus de fabrication identiques. Ces deux missiles sont discrets, proposent une charge de 450 kg à effet explosif perforant et emploient une navigation inertielle assistée par GPS.
Le JASSM emploie un chercheur infrarouge d’image pour des cibles terrestres fixes, tandis que le LRASM, destiné à la lutte contre les navires, combine capteurs radiofréquences passifs, un chercheur infrarouge, un lien de données bidirectionnel et un ciblage autonome, capable d’opérer dans des environnements sans GPS.
Bien que l’emploi du LRASM dans le conflit iranien n’ait pas été confirmé, ce missile reste crucial dans la stratégie américaine dans l’Indo-Pacifique. En juin, l’US Air Force a démontré son intégration sur le bombardier B-2 lors de l’exercice Valiant Shield 2026 avec un tir en conditions réelles contre un navire désarmé.
