Lockheed Martin a officiellement remis le premier exemplaire du F-16 Block 70 à la Bulgarie, marquant une étape importante dans la modernisation de l’aviation de chasse bulgare.
Ce nouveau chasseur multirôle, qui incarne la dernière version évoluée du F-16, sera déployé pour renforcer significativement les capacités aériennes du pays. La livraison est conforme au contrat signé en 2019, dans le cadre d’un partenariat stratégique visant à renforcer la sécurité régionale au sein de l’OTAN.
Le F-16 Block 70 se distingue par une série d’améliorations technologiques majeures, notamment un radar AESA de dernière génération, une avionique modernisée et des capacités accrues en matière de guerre électronique et de connectivité. Ces caractéristiques permettent à l’appareil d’exceller dans des missions variées, allant de la supériorité aérienne à l’appui tactique au sol.
Le ministre bulgare de la Défense a souligné l’importance de ce partenariat : « Cet avion représente un saut qualitatif dans notre dispositif de défense aérienne et témoigne de notre engagement envers les standards de l’Alliance Atlantique. »
La Bulgarie prévoit de recevoir un total de huit F-16 Block 70, qui remplaceront progressivement les MiG-29 soviétiques actuellement en service. Cette transition s’inscrit dans une modernisation plus large des forces armées bulgares, avec un accent particulier sur l’interopérabilité et la durabilité opérationnelle.
Ce renforcement arrive dans un contexte géopolitique marqué par des tensions croissantes en Europe de l’Est et une volonté claire des pays membres de l’OTAN d’assurer leur sécurité collective. Le choix du F-16 Block 70 souligne également la confiance accordée aux technologies américaines dans le domaine aéronautique militaire.
