Lors du Forum de l’Industrie de Défense du Sommet de l’OTAN à Ankara, Lockheed Martin et Rheinmetall ont annoncé la signature d’un protocole d’accord visant à répondre à la demande urgente de munitions produites localement en Europe.
Avec le soutien des gouvernements américain et allemand, cet accord constitue une étape majeure vers la création d’une coentreprise destinée à établir le premier centre européen d’excellence pour la fabrication, l’intégration et la distribution des missiles ATACMS au sein des forces de l’OTAN et des alliés européens.
Jay Pitman, président de Lockheed Martin International, a déclaré : « Ce partenariat représente un moment charnière pour la sécurité européenne et la coopération industrielle alliée. En combinant l’expertise inégalée de Lockheed Martin en matière de missiles avec l’excellence manufacturière de Rheinmetall, nous livrerons plus rapidement et plus efficacement à nos alliés des capacités éprouvées au combat. »
Quant à Dennis Goege, directeur général Europe de Lockheed Martin, il a souligné : « Installer une co-production des ATACMS en Allemagne constitue un signal fort pour l’industrie de défense européenne et pour la résilience à long terme de l’OTAN. Ce partenariat associe une technologie américaine éprouvée à la force industrielle européenne, créant ainsi de la valeur en Allemagne tout en augmentant la capacité indispensable aux alliés face aux besoins croissants de sécurité. »
Armin Papperger, PDG de Rheinmetall AG, a ajouté : « Notre objectif est de renforcer les capacités de défense de l’Allemagne et de l’Europe. Avec nos partenaires de Lockheed Martin, nous établissons désormais la base industrielle en Allemagne pour des systèmes de défense modernes, très demandés par les armées européennes. En implantant la production des missiles ATACMS sur le site de Rheinmetall à Unterlüß, nous créons de nouvelles capacités pour l’Allemagne et l’Europe, assurons l’approvisionnement de nos clients et renforçons notre autonomie en politique de défense. Nous sommes honorés que Rheinmetall ait été choisi pour mettre en place et exploiter la première et unique usine de production des missiles guidés ATACMS en dehors des États-Unis. »
Le site d’Unterlüß, vieille de plus de 125 ans, est l’un des plus importants de Rheinmetall. Il emploie environ 4 000 personnes et se spécialise dans la production de systèmes d’armes et de munitions, ainsi que dans le développement, la fabrication et la maintenance de véhicules blindés. Unterlüß abrite également le plus grand champ de tir privé d’Europe. En 2025, une nouvelle usine ultra-moderne dédiée à la production de munitions d’artillerie y a été mise en service. Une usine de moteurs-fusées est en phase finale de construction, avec un démarrage prévu des productions de moteurs et composants de missiles guidés dès 2027.
La co-production des missiles ATACMS sur le sol européen soutient les capacités locales, renforce la dissuasion des alliés et participe à l’économie des deux côtés de l’Atlantique. Fort d’une longue expérience opérationnelle, ce missile a démontré sa précision, son efficacité et sa fiabilité dans des conflits à haute intensité. Face à une demande mondiale croissante, Lockheed Martin continuera d’exploiter sa chaîne de production actuelle à Camden, Arkansas, jusqu’à la transition complète vers l’Europe.
Ce partenariat confirme l’engagement de Lockheed Martin envers l’Europe, en développant des liens industriels durables avec les acteurs et les clients européens. Partenaire stratégique de la défense et de la sécurité en Europe depuis plus de 75 ans, Lockheed Martin maintient son soutien constant aux forces alliées et à ses partenaires de la région.
