Lockheed Martin et Venus Aerospace unissent leurs forces pour explorer l’utilisation d’un nouveau type de moteur-fusée susceptible d’améliorer l’efficacité, la portée et la vitesse des armes de précision à longue portée de prochaine génération.
Venus Aerospace apporte sa technologie de propulsion déjà testée en vol, tandis que Lockheed Martin met à profit son expertise en conception, intégration, essais et production de systèmes missiles.
Ce partenariat technologique porte sur l’évaluation et le développement d’un moteur à détonation rotative (Rotating Detonation Rocket Engine – RDRE), qui génère la poussée par des ondes de détonation continues, contrairement à un moteur-fusée classique qui brûle le carburant par une flamme stable.
Si la technologie RDRE atteint ses objectifs, les futurs systèmes de tirs de précision longue portée pourraient bénéficier d’une portée augmentée, d’une vitesse accrue, d’une meilleure efficacité énergétique et de coûts de production réduits.
Tim Cahill, président de Lockheed Martin Missiles and Fire Control, souligne que cette collaboration « nous permet d’évaluer une technologie de propulsion prometteuse et de déterminer comment l’intégrer dans les solutions de tirs de précision futures. Des partenariats comme celui-ci accélèrent l’innovation, réduisent les risques et permettent de passer rapidement de la technologie émergente à la capacité opérationnelle. »
Les tirs de précision longue portée
Le portefeuille Long-Range Precision Fires de Lockheed Martin inclut des munitions de nouvelle génération conçues pour frapper des cibles à haute valeur ajoutée, fixes ou mobiles, à des distances étendues.
Parmi ces armes figure le Precision Strike Missile (PrSM), un missile surface-surface capable d’atteindre une portée de 400 à 500 kilomètres, avec une configuration permettant d’embarquer deux missiles par conteneur.
Selon plusieurs sources, Washington a déployé le PrSM pour la première fois lors de l’offensive conjointe États-Unis-Israël contre l’Iran en mars, tandis que la deuxième phase de développement du missile est en cours.
Lockheed développe également une version à portée étendue du Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS), conçue pour atteindre 150 kilomètres, soit plus du double des 70 kilomètres caractéristiques des munitions GMLRS standards.
Ces systèmes restent compatibles avec les lanceurs mobiles M142 HIMARS et M270A2 MLRS, renforçant ainsi la flexibilité et la puissance de feu des unités déployées.
