Un homme de 22 ans a été condamné à une lourde peine de prison après avoir été radicalisé en ligne dès l’âge de 14 ans et avoir planifié un attentat terroriste d’extrême droite. Les autorités appellent les parents et tuteurs à rester vigilants face aux signes de radicalisation.
Alfie Douglas Coleman, originaire de l’Essex, a été condamné le mercredi 8 juillet à 13 ans et demi de réclusion, assortis de cinq années supplémentaires sous licence, par la cour de l’Old Bailey. Il devra purger au moins les deux tiers de sa peine. Sa culpabilité pour préparation d’actes terroristes avait été établie le 30 avril à l’issue de son procès.
Une enquête conjointe menée par la police antiterroriste de Londres et le MI5 a révélé que Coleman tentait d’acheter une arme à feu via des contacts sur des forums d’extrême droite. Les forces de l’ordre sont devenues de plus en plus préoccupées par ses activités à l’été 2023. L’enquête, avec l’appui de l’Unité spéciale des opérations de la région Est, a confirmé qu’il cherchait à se procurer des armes pour mener une attaque en accord avec son idéologie. Il avait organisé l’achat d’un pistolet Makarov et de munitions, ignorant qu’il communiquait en réalité avec un agent infiltré.
Le 29 septembre 2023, Coleman s’est rendu à Stratford dans l’est de Londres avec 3 500 livres en espèces et a échangé cet argent contre un sac contenant le pistolet et les munitions. Il a été immédiatement encerclé et arrêté par les policiers. Interrogé pendant plusieurs jours, ses appareils numériques ont été minutieusement analysés.
« Il est extrêmement inquiétant qu’une personne aussi jeune ait envisagé de tuer des civils innocents dans le cadre d’un complot terroriste d’extrême droite », a déclaré la commandante Helen Flanagan, responsable de la police antiterroriste de Londres. « Heureusement, la police antiterroriste, en collaboration avec le MI5, a pu intervenir et l’arrêter avant qu’il ne puisse faire du mal, et je ne doute pas que le travail remarquable de tous les intervenants ait évité une véritable tragédie. »
Elle a ajouté : « Ce qui est particulièrement préoccupant, c’est que Coleman ait été radicalisé en ligne dès l’âge de 14 ans. Nous constatons malheureusement de plus en plus de jeunes et d’enfants attirés par l’extrémisme violent et le terrorisme via Internet. C’est pourquoi j’exhorte les parents et les tuteurs à rester attentifs à ce que leurs enfants font en ligne. Même si cela peut être difficile, il est essentiel d’engager le dialogue, et en cas de doute, d’agir rapidement en contactant les autorités pour les orienter avant qu’il ne soit trop tard. »
L’examen des appareils de Coleman a permis de découvrir des documents extrémistes et terroristes ainsi qu’un journal de type manifeste dans lequel il exposait ses griefs et ses plans d’attaque. Les preuves remontent à 2019, quand il avait 14 ans. Les enquêteurs ont aussi trouvé qu’à 16 ans, en novembre 2020, il avait téléchargé un texte tristement célèbre d’extrême droite, suivi d’autres contenus extrémistes et de manuels sur la fabrication et l’utilisation d’armes et d’explosifs.
Mis en examen le 11 octobre 2023, Coleman a plaidé coupable de dix chefs d’accusation liés à la possession ou au recueil d’informations susceptibles d’être utilisées pour le terrorisme (section 58 de la loi antiterroriste de 2000) ainsi que de tentative de possession d’armes à feu et de munitions. Sa peine, de 10 ans et deux mois, sera purgée en parallèle. Il fera aussi l’objet d’une notification policière en vertu de la partie 4 de la loi, devant communiquer ses données personnelles aux forces de l’ordre pendant 30 ans.
La police antiterroriste recommande à toute personne préoccupée par un proche de consulter le site ACT Early ou d’appeler la ligne d’assistance au 0800 011 3764, où des agents spécialement formés peuvent offrir un soutien confidentiel.
