L’agence allemande d’acquisition d’armements a confié à un consortium composé de MBDA Deutschland et Rheinmetall Waffe Munition le développement d’un système d’armes à laser haute énergie destiné à la Marine allemande.
Ce contrat, dont le montant s’élève à plusieurs centaines de millions d’euros, porte sur la conception d’un système laser naval complet, intégrant toute la chaîne opérationnelle, de la reconnaissance et le suivi des cibles jusqu’à leur engagement. La livraison est attendue pour 2029.
Pour exécuter ce contrat, les deux entreprises vont créer une coentreprise, en mettant un accent particulier sur les chaînes d’approvisionnement allemandes et l’expertise nationale tout au long du programme.
Roman Koehne, responsable de la division armes et munitions chez Rheinmetall, a déclaré : « Le système d’armes laser offrira une protection nettement accrue à nos soldats déployés sur les navires de la Marine, en particulier contre les drones. »
Il a ajouté : « La production en série sera réalisée en grande partie en Allemagne, générant de nouvelles opportunités de formation et d’emploi. Nous sommes fiers de la confiance qui nous est accordée par ce contrat. »
Un démonstrateur laser naval
Cette arme laser viendra compléter les canons et missiles guidés déjà en service auprès de la Marine allemande. Elle s’appuie sur le démonstrateur laser naval développé conjointement par Rheinmetall et MBDA, qui a achevé plus d’une année d’essais en mer à bord de la frégate Sachsen.
Lors de ces essais, le système a parcouru plus de 28 000 milles nautiques (51 856 kilomètres) entre la mer du Nord, la mer Baltique et la Méditerranée, réalisant plus de 1 000 tirs réussis contre des cibles aériennes, maritimes et terrestres, y compris dans des conditions météorologiques difficiles.
Ce démonstrateur a également validé une qualité avancée du faisceau et des capacités de suivi de cible précises, permettant au laser de concentrer son énergie sur des cibles mobiles pour un engagement plus rapide et efficace, tout en consommant moins d’énergie.
Thomas Gottschild, directeur général de MBDA Deutschland et vice-président exécutif stratégie et croissance future de MBDA, a déclaré : « Le système d’armes laser développé par MBDA et Rheinmetall est un projet technologique phare d’un très haut niveau de sophistication. »
« Il répond aux exigences spécifiques de la Bundeswehr et renforcera considérablement les capacités de défense de la Marine allemande contre des menaces aériennes, maritimes et terrestres. L’armement laser containerisé sera également rentable pour la sécurité portuaire et d’autres applications. »
