Rolls-Royce franchit une étape majeure dans le développement du nouveau moteur destiné à l’avion de combat britannique de demain. S’appuyant sur son démonstrateur Orpheus, le motoriste progresse dans la conception du moteur destiné au programme Global Combat Air Programme (GCAP), ont indiqué les partenaires du projet Team Tempest.
Cette annonce s’inscrit dans un ensemble plus large de communications concernant la collaboration entre le ministère britannique de la Défense, BAE Systems, Leonardo, MBDA et Rolls-Royce, qui soutiennent les programmes du Future Combat Air System (FCAS) et du GCAP. Pour le démonstrateur aérien de combat du FCAS, Rolls-Royce fournit deux moteurs EJ200 modifiés, motorisation utilisée sur le Typhoon, afin d’appuyer le développement de l’appareil.
Selon Rolls-Royce, le chemin vers la propulsion de nouvelle génération commence avec le démonstrateur Orpheus, utilisé pour expérimenter de nouvelles méthodes de travail et des processus d’ingénierie agiles. Le constructeur souligne que ce modèle d’apprentissage accéléré, développé via Orpheus dans le but de raccourcir les délais traditionnels, influence directement le développement technologique tout en réduisant les risques liés aux futurs aéronefs.
Ces enseignements sont désormais étendus à l’international à travers le démonstrateur moteur du GCAP, développé par un consortium rassemblant Rolls-Royce, l’entreprise japonaise IHI et l’italien Avio Aero. Cette collaboration internationale fait progresser les technologies de puissance et de propulsion en vue des essais au sol du démonstrateur moteur, qui vise à collecter les données indispensables pour limiter les risques du programme.
« Ces réalisations illustrent le rythme et l’ampleur des avancées portées par le consortium Team Tempest », a déclaré Richard Berthon, directeur du Future Combat Air au ministère de la Défense britannique. « De la fabrication numérique avancée et des essais en vol aux technologies de propulsion de prochaine génération, nous faisons mûrir les capacités critiques pour livrer un système aérien de combat d’avant-garde au Royaume-Uni. L’expertise, les compétences et les technologies développées aujourd’hui ne réduisent pas seulement les risques pour le GCAP ; elles renforcent également notre souveraineté en matière de combat aérien et garantissent que le Royaume-Uni reste à la pointe de l’innovation en puissance aérienne pour les décennies à venir. »