La Royal Australian Navy a officiellement intégré en service les deux derniers patrouilleurs Evolved Cape-class, complétant ainsi le programme initial de 12 navires signé en 2020. Ces nouveaux bâtiments, nommés HMAS Cape Spencer (P225) et HMAS Cape Hawke (P226), poursuivent la tradition d’appellation basée sur des caps emblématiques de la côte australienne.
Ces patrouilleurs rejoindront les six autres unités de la même classe déjà déployées dans les zones littorales du pays, assurant la sécurité régionale et la défense nationale. Le contre-amiral Antony Pisani, commandant des forces de surface de la marine australienne, a souligné lors de la cérémonie que chaque nouveau navire renforce la létalité et la résilience de la flotte, garantissant une meilleure préparation face aux défis maritimes émergents.
Développés par Austal, qui doit également livrer d’autres patrouilleurs basés sur ce même design dans le cadre d’un programme distinct de 14 navires pour les forces australiennes des frontières, les Evolved Cape-class mesurent 58 mètres de long et peuvent embarquer jusqu’à 32 personnes.
Armés d’un système d’armes télécommandé de 20 ou 30 mm, complété par des mitrailleuses de 12,7 mm, ces bâtiments sont propulsés par deux moteurs diesel Caterpillar 3516C totalisant 6 770 chevaux. Ils peuvent atteindre une vitesse maximum de 26 nœuds et disposent d’une autonomie opérationnelle de 4 000 milles nautiques.
